Nuestra historia
La yuca es originaria de América Latina y el Caribe (ALC), donde se ha cultivado desde épocas prehistóricas. Su adaptación a diversos ecosistemas, su potencial de producción y la versatilidad de su mercado y de su uso final la han convertido en la base de la alimentación de la población rural de la región y en una alternativa de comercialización para los centros urbanos.
En vista de este potencial, durante las últimas décadas la investigación del cultivo de la yuca en la región ha sido liderada por el Centro Internacional de Agricultura Tropical - CIAT, con la colaboración de diversas entidades y programas nacionales, financiada con fondos públicos.
Al finalizar la década de los 80, este modelo dejó de ser viable debido a los cambios ocurridos en el escenario socioeconómico mundial. Las instituciones y los países sintieron entonces la necesidad de organizarse y establecer alianzas estratégicas para continuar con sus actividades de investigación.
El sector yuquero experimentó, de igual forma, la presión del cambio y orientó sus esfuerzos para buscar acceso a las nuevas tecnologías de producción.
Oportunidades y desafíos
Se hizo necesario identificar y establecer nuevos modelos de financiación y de apoyo, tanto para la investigación como para el desarrollo del cultivo, con el fin de atender los intereses y las necesidades de diferentes grupos de usuarios finales de la yuca, tanto del sector público como del sector privado.
Se propuso entonces la creación de un consorcio que apoyara la investigación y el desarrollo de este cultivo, que fortaleciera la transferencia de tecnologías mejoradas, y que fomentara el intercambio de experiencias, de información y de tecnología entre los países de América Latina y el Caribe. Así surgió Clayuca.
El Consorcio Latinoamericano y del Caribe de Apoyo a la Investigación y al Desarrollo de la Yuca, nace en abril de 1999 como una estrategia viable para la región (ALC), al considerar las siguientes oportunidades y desafíos:
- Progreso notable en el desarrollo de tecnologías mejoradas para el manejo integrado y sostenible del cultivo.
- Necesidad de elevar la competitividad del cultivo a través de mayor productividad, menores costos de procesamiento y mayor eficiencia en el aprovechamiento de la yuca, de sus productos y de sus subproductos.
- Dinámica importante del mercado del almidón de yuca, tanto para alimentación humana como para los procesos industriales.
- Creciente aumento de la importación de cereales como materia prima de los alimentos balanaceados para animales; este aumento está asociado con los avances tecnológicos que permitieron el uso de la yuca seca como sustituto parcial de los cereales en la elaboración del alimento animal.
- Avances importantes en el desarrollo de tecnologías mejoradas para manipular el potencial genético del germoplasma de yuca.
- Predominio de la yuca como cultivo integrado a sistemas de producción de pequeños agricultores en zonas marginales. Esta condición lo convierte en una alternativa de política agrícola que estimularía el desarrollo socioeconómico de estos productores.
- Interés del sector oficial y del sector privado en apoyar la investigación y el desarrollo del cultivo de la yuca, en aspectos relacionados con su producción, su procesamiento, su utilización y su comercialización.
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