Diciembre, 2007. Edición 11

Ministros colombianos visitan planta de etanol de Clayuca

Conocer la planta prototipo de Clayuca/Ciat para la producción de etanol, construida con el apoyo financiero del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural de Colombia (MADR), fue el propósito de la visita los ministros Andrés Felipe Árias de Agricultura y Hernán Martínez de Minas y Energía, junto a Javier Gutiérrez, presidente de Ecopetrol y a otras personalidades del Gobierno colombiano e inversionistas internacionales, que se llevó a cabo el pasado 15 de octubre.

Durante la visita, John Loke, líder del proyecto, presentó el potencial que tiene Colombia en zonas rurales para establecer plantas productoras de etanol, más pequeñas, diseñadas con elementos de bajo costo y basadas en cultivos propios, que se producen en áreas agrícolas marginales, con buenos niveles de productividad.

En este proyecto participan como entidades colaboradoras Diligent de Holanda, Petrotesting Colombia y Corpoica, quienes buscan consolidar el cultivo de la yuca y de la batata como una opción agrícola sostenible, competitiva y eficiente, que ayude a los pequeños agricultores y productores a mejorar sus ingresos y su calidad de vida.

Según declaraciones del Ministro Martínez a los medios internos, lo que más le llamó la atención fue "que la planta está elaborada con elementos sencillos que pueden ayudar mucho a los campesinos de las regiones de Colombia adonde es muy difícil llevar combustible porque no hay vías. Estas plantas podrían ser la solución para muchas comunidades que están aisladas".

Como parte es este proyecto, el Centro de Investigación Turipaná de Corpoica pone en marcha la construcción de la segunda planta prototipo para la producción de alcohol carburante a partir de yuca, batata y otras fuentes de biomasa, como ñame, sorgo dulce y maíz, con una capacidad productiva inicial de 800 litros de etanol de alta pureza por día, requiriendo, de este modo, aproximadamente 6 toneladas diarias de yuca o batata. Este proyecto se implementa en Cereté - Córdoba, con la ayuda de un equipo especializado, cuyo propósito es determinar cuál es la mejor o las mejores variedades para producir bioetanol en diferentes ambientes del Caribe colombiano. Igualmente, es un prototipo que se construye con materiales y suministros de fácil consecución en la región, lo cual permitirá que este modelo esté al alcance de grupos de pequeños agricultores de esta agroindustria.

De otro lado, como parte de la muestra tecnológica que Clayuca presentó a los ministros y a su comitiva, produjo gran interés el desarrollo de tecnologías para el manejo sostenible y competitivo de los residuos de las agroindustrias de producción de azúcar, yuca y etanol, por ser una propuesta innovadora y necesaria. Así, el uso alternativo de vinazas y otros efluentes en la alimentación animal y en la fertilización de cultivos se convierte en una solución para un latente problema ambiental y en un impulsor de la economía nacional.

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