Edición Nº 8. Diciembre de 2005

Socios de Clayuca impulsan el desarrollo en Costa Rica y Colombia
Yuca en la producción de alcohol carburante

Con el objetivo de mejorar la calidad del medio ambiente, reducir la dependencia de fuentes como el petróleo y generar desarrollo socioeconómico, las empresas Carillanca de Costa Rica y Desaro y Petrotesting de Colombia, actuales socios de Clayuca, implementan el programa de utilización del cultivo en la producción de alcohol carburante, con la asesoría de Clayuca en lo que se refiere al manejo del cultivo.

Carillanca ha iniciado un proyecto tendiente a la instalación de una novedosa planta de procesamiento para obtener dos mil litros diarios de etanol a base de yuca, adaptando tecnología procedente de Brasil y Tailandia, intercambio tecnológico promovido por Clayuca.

Según explicó su gerente, José Melo Perilla ante la prensa costarricense, "el producto se obtendrá fortaleciendo e incrementando la producción de esta raíz tuberosa en el país, gracias a la adaptación de cultivos de alto rendimiento que generan producciones tres veces mayores a las obtenidas actualmente gracias a las variedades suministradas por Clayuca, procedentes del banco de Germoplasma del CIAT".

La planta de procesamiento de Carillanca funcionará a escala piloto, la cual servirá como modelo para la construcción de una a escala industrial que produzca 50 mil litros por día.

Por su parte, De Sargo en Codazzi, Central Sicarare, departamento del Cesar, es la entidad pionera en el uso de la yuca para la producción de etanol en Colombia, ya que en la actualidad cuenta con una planta de procesamiento para este producto. La entidad ya ha avanzado en las pruebas y continúan en la producción de yuca para hacer los ensayos a nivel industrial.

Petrotesting de Colombia, desde hace dos años, viene desarrollando un proyecto similar en los Llanos Orientales y en la Costa Atlántica, donde se prevé un rendimiento de 180 y 200 litros por tonelada.

Los ensayos iniciaron con con 25 variedades de yuca de las que se seleccionaron 5, cuyos rendimientos son de 30 t/ha. "Creemos que vamos a lograr un rendimiento de 40 t/ha, esto nos da un orden de 8 mil l/t/ha/año. Con este proyecto vamos a tener energía renovable y limpia, además vamos a sembrar paz y a generar empleo", manifestó Frank Kanayet, presidente de Petrotesting, durante el Foro Sobre Hidrocarburos realizado en mayo en la ciudad de Cartagena, Colombia.

En la actualidad, la industria azucarera es la responsable de la producción de alcohol carburante, recientemente implementada en Colombia como combustible en una mezcla del 10% con gasolina. Sin embargo, la yuca constituye una excelente fuente para dicha producción, gracias a su renovabilidad, rendimiento, disponibilidad en territorios tropicales y rentabilidad, contrario a las materias primas de origen fósiles, que son agotables.

Existen varios procesos para producir alcohol carburante. El tradicionalmente usado es el de la fermentación de compuestos orgánicos que luego de su destilación y secado, da como producto final el alcohol.